18世紀工業革命后，科學技術迅速發展，這迫使科學家們開始尋找能保持經久不變，且國際統一的長度測量標準：

       靠前屆國際計量大會：靠前次給米下定義，即“0℃時，巴黎國際計量局的截面為X形的鉑銥合金尺的兩端刻線記號間的距離”，米原器誕生。

       第十一屆國際計量大會：定義米為氪-86光波的1650763.73倍，自此米的定義從實物基準變為了自然基準，更加穩定，易于復現。

       第十七屆國際計量大會：再次賦予“米”新的定義，即“光在真空中行進1/299792485秒時間間隔內所經路徑的長度”。米的定義獲得了更高的準確度。

       經過三次定義，“米”終于成為了我們熟悉的長度計量單位，長度的測量在我們日常生活中非常常見：身高、路程和衣服尺寸等測量；在各種工程中對測量精度的要求也越來越高，為了保證其測量工具的精確性和可靠性，可以通過第三方機構進行溯源。